Même si Wolfgang avait montré sa colère la veille, il ne m'avait en réalité fait part que de son inquiétude à l'égard de ma disparition. Et des nouvelles dispositions prises avec l'approbation de tous... À présent, je me devais de rester auprès de lui, et je ne pouvais en aucun cas m'éloigner de ce qu'il avait nommé le "périmètre de sécurité". De plus, et c'était là le pire, je ne pouvais plus me retrouver seule avec Ludwig. Je pouvais à peine lui adresser la parole, et ce matin nous n'avions échangé que quelques discrètes paroles, sous la surveillance d'Aurore et Wolfgang. Nous ne pouvions même pas nous toucher, Wolfgang me l'avait clairement fait comprendre. C'était une punition fort sévère, d'après moi, mais je n'avais pas d'autre choix que de m'y plier...

Aujourd'hui, c'était la chasse... Tous les vampires réunis ici allaient se mettre à la poursuite d'un pauvre loup qui n'avait, selon moi, rien fait de mal. Je rejetais ces pratiques, tout autant que la chasse aux humains... Hélas, j'étais dans l'obligation de suivre les autres. Mais le pire, dans tout cela, c'est que Wolfgang appréciait beaucoup la chasse. C'était une chose que je n'avais jamais comprise chez lui ! D'ailleurs, il était installé à côté de Carlisle, mon père vampire, celui qui m'avait sauvé la vie cent ans plus tôt... Ce dernier commença à lui parler de la chasse, qu'il n'appréciait pas non plus. Wolfgang se tourna poliment vers lui et lui adressa un sourire en accord avec son attitude.

"En effet, cela va sans doute être passionnant." répondit-il en acquiesçant. "Et ils participeront tous. Aucun d'eux ne manquerait un tel divertissement !"

Tournée vers les deux hommes qui conversaient, mon regard croisa celui de Carlisle, qui afficha un sourire à mon encontre. Je le lui rendis volontiers, me disant que j'aurais préféré me trouver à côté de lui en cet instant pour pouvoir lui parler, et également être plus proche de Ludwig qui était si loin... Cela ne m'empêcha pas d'apercevoir son geste, si discret fut-il. Je jetai un œil à Wolfgang qui n'avait rien vu, et posai ma main sur ma joue en esquissant un sourire, pour lui faire comprendre que j'avais bien reçu son baiser.

"Esmée, rappelle-toi que tu ne dois pas t'éloigner de moi. Ce sera passionnant, certes, mais cela peut aussi être dangereux ! Tant que je serai près de toi, tu ne risqueras rien, aussi je veux toujours avoir un œil sur toi, compris ?"

Je me redressai, croyant être prise en flagrant délit alors qu'il me faisait une nouvelle fois ses recommandations. J'acquiesçai avec une légère réticence, sachant pertinemment que rester avec lui signifiait risquer d'assister à une scène fort peu à mon goût.

- Bien sûr, Wolfgang ! Je ferai attention, promis-je en hochant la tête avec ferveur. Il passa sa main dans mes cheveux, rassuré, et sourit. Je ne pourrais sans doute pas parler à Ludwig, ce qui était finalement un mal pour un bien. Après tout, il s'était passé tellement de choses dont je n'avais pas envie de parler...

Ludwig intervint dans la conversation comme pour confirmer les dires de Wolfgang, parlant de grande prudence qui serait de mise. Mais il enchaina bien vite avec un rapprochement fort peu orthodoxe entre le prénom du jeune homme et ces loups, autrement nommés "wolf" en anglais. Mais que lui prenait-il ? D'accord, Wolfgang avait commis une erreur en pensant que c'était lui qui m'avait blessée lors de notre altercation à Venise, mais ce n'était pas une raison ! Je fusillai mon frère du regard face à cette remarque désobligeante. Wolfgang, qui était tout sauf méchant et qui avait pris la peine de nous couvrir auprès du Sénat lors de notre escapade, ne méritait aucunement un traitement de cette sorte !

"Le nom peut faire beaucoup de choses, il est vrai. Néanmoins, il n'est pas tout, et sache qu'il faut avoir de la force et du courage pour soutenir ses opinions, et surtout pour protéger les siens..."

Il faisait allusion au fait que Ludwig avait été incapable de me protéger alors que j'étais en danger. Il disait également par là qu'une attaque de la part de mon frère ne servirait à rien, car il était bien plus fort et bien plus vieux que lui.

Carlisle s'adressa à Wolfgang pour changer de sujet. Il demanda si Aurore pouvait m'accompagner pour garder un œil sur moi. Wolfy réfléchit à cette question quelques instants. À vrai dire, cela ne lui plaisait pas plus que ça, mais il préféra accepter.

"Soit, si cela peut vous rassurer, Carlisle. Mais sachez que je peux assurer sa protection seul, et que même si ce n'était pas le cas - ce qui est une simple supposition -, mon clan prendrait la relève. De plus, je suis certain qu'Esmée est capable de bien plus de choses qu'elle n'en a l'air !"

Je souris à sa remarque, d'un sourire gêné à vrai dire. Si je l'avais pu, j'aurais rougi, mais hélas ma condition ne me permettait plus ce signe d'humanité.